Elżbieta Maria Zapendowska
Biografia
Elżbieta Maria Zapendowska urodziła się 11 maja 1947 w Starachowicach i dorastała w Opolu. Jej ojciec był prawnikiem pracującym w wydziale finansowym opolskiego urzędu, a bratem jest starszy o pięć lat.
Ukończyła Państwową Szkołę Muzyczną II stopnia w Opolu w klasie fortepianu i studiowała pedagogikę na Akademii Muzycznej w Warszawie. W okresie studiów występowała w Teatrze Lalki i Aktora w Wałbrzychu; w latach 70. pracowała w Opolu jako nauczycielka gry na fortepianie i śpiewu w szkole podstawowej i liceum.
W 1977 rozpoczęła pracę w Wojewódzkim Domu Kultury, założyła Opolskie Studio Piosenki, a jego wychowankowie rokrocznie odnosili sukcesy na ogólnopolskich festiwalach. Z pierwszymi uczniami studia założyła zespół Ballada, który z utworem „Wycinanki” zwyciężył w Debiutach na Krajowym Festiwalu Piosenki Polskiej w Opolu (1978). W 1985 powołała wokalną grupę Gospel Studio Singers, która zwyciężyła na Festiwalu Estrada ’88 i brała udział w licznych przeglądach jazzowych.
Na początku lat 90. została zwolniona z pracy, a po dwuletnim okresie bezrobocia podjęła pracę w Miejskim Ośrodku Kultury. W 1992 rozpoczęła pracę w warszawskim teatrze Studio Buffo, przygotowując wokalistów do spektakli: Metro, Do grającej szafy grosik wrzuć, Grosik 2, Nie opuszczaj mnie i Tyle miłości. Przez następne sześć lat pracowała z zespołem Teatru Muzycznego „Roma” przy musicalach: Crazy for You, Piotruś Pan, Miss Saigon, Grease i Koty. Udzielała lekcji wykonawcom polskiej sceny muzycznej, takim jak Michał Bajor, Edyta Górniak, Łukasz Zagrobelny, Doda. Uczestniczyła w nagraniach płyt m.in. Ryszarda Rynkowskiego, Maryli Rodowicz, Kasi Kowalskiej i Marka Kościkiewicza.
Ogólnopolską rozpoznawalność zdobyła jako jurorka w programach rozrywkowych Polsatu: Idol (2002–2005, 2017), Jak oni śpiewają (2007–2009) i Must Be the Music. Tylko muzyka (2011–2016). W 2014 została uhonorowana przez Radę Miasta Opola tytułem Ambasadora Stolicy Polskiej Piosenki.
Była nauczycielką i jurorką na warsztatach i festiwalach muzycznych. W latach 2009–2022 prowadziła z Andrzejem Głowackim Szkołę Piosenki w Warszawie. W 2023 uruchomiła Studio Artystyczne Fraza w Warszawie. Rok później zapowiedziała koniec kariery zawodowej ze względu na pogarszający się stan zdrowia.
Życie prywatne: jest rozwiedziona, ma córkę Olgę (ur. 1975). Jej życiowym partnerem był Andrzej Kruk. Cierpi na krótkowzroczność, choruje na zaćmę i jaskrę, a także straciła wzrok w prawym oku. Jej asystentem jest Konrad Majchrzak.